エコロジーは、今や流行語であり、イメージだけが一人歩きをしてしまっている。地球環境危機を克服し、持続可能な社会を創り出すには、エコロジーの本質である生態学への理解が不可欠である。しかし、エコロジー＝生態学について科学としての歴史を解説した本はほとんどない。本書は、博物学などのエコロジー思想の源流から現代のエコロジー理論まで、起源、確立者、科学としての発展などをまとめた、科学的エコロジー史＝生態学史の本格的入門書である。