ハブやヒルもなんのその。サソリだってムカデだってべつに死にやしない。１９６５年、イリオモテヤマネコ研究のため初めて西表島に入り、以来５０年にわたって島を歩き続けてきた筋金入りのフィールドワーカーが書く秘境単独踏破行。笹森儀助『南嶋探驗』の足跡を辿りつつ、観光では味わうことのできない西表島最深部の魅力を紹介する。