全２００項目で古代ギリシャから現代までの西洋音楽と明治以降の日本における西洋音楽の歩みを詳説！変動する時代に人々が作りだしてきた音楽の歴史に迫る！各時代に響いた音楽とその背景にある社会史を結び付けて解説。音楽を取り巻くさまざまな芸術理論をわかりやすく解説。興味と関心を深める図版とコラムを豊富に掲載。「聴いておきたい名曲」では各時代の音楽の特徴を理解できるよう解説。「まとめと今後の勉強のために」で学びを深めるポイントを掲載。