若者たちに現れた変異は取り除かれるべき畸形なのか、それとも？“鳥人”をめぐる人々の葛藤を描いた表題作。全宇宙の広がりは三十光年、その中には五十個の太陽しかなかった…。世の嘲りを逃れて火星へ移り住んだ旧世代天文学者の人生最後の一日を描いた『最後の天文学者』など、苦さとユーモアの中に限りなく優しいまなざしを持つＳＦ作家、Ｒ．Ａ．ラファティの珠玉の傑作ベスト短編集。