考古学の理論家として知られる著者が、エジプトほか初期文明の比較から人類史の普遍性に迫る。考古学の領域を超えて、人間の根元的な生のありようにまで歴史的個別論を突き抜ける壮大な構想は、日本考古学にとっても新たな指針となろう。