水墨画の系譜を雪舟、等伯、若冲、狩野永徳や、近現代の横山大観、川合玉堂、東山魁夷などの、鎌倉時代から近現代にいたる各時代の名作九二点を紹介。美術館学芸員による作品解説付。中世から近現代にいたる日本の水墨画の流れを豊富な挿図とともに、河野元昭、島尾新、古田亮各氏が論述。水墨画を現代画家はどのようにみているのか。また、どのように考えているのかを紹介。現在活躍中の美術家の水墨作品五〇〇点を紹介。巻末に作家略歴。現在活躍中の美術家による小品集収載。水墨画に関する資料も充実。