大儒佐藤一斎が４２歳から８２歳に至るまで自らの学問観・人生観をはじめ、日頃の考えを述べた「言志四録」から現代にも通じる感銘深い珠玉の文を引用紹介しつつ、今日の社会や教育の問題にもあてはめて、熱く語った１０１話。上巻には「言志録」「言志後録」の二録を採り上げた５０話を収録。