一八七一年（明治四）デンマークの大北電信会社によって上海ー長崎ーウラジオストック間に海底ケーブルが敷設され、いよいよ日本も、国際通信網に組み込まれた。長崎支局に赴任したＦ・コルヴィ、Ｗ．ブラムセン、Ｊ．ピーターセンら青年通信士たちは、極東の異文化の中で、それぞれに日記、日本研究書、旅行記などを記した。そこには若い感性で捉えた日本が描かれていて、維新期明治の高揚する世相がリアルに迫ってくる。