現代生活上の文字表現以外のコミュニケーション、たとえば、絵巻物、コミック、スポーツの動作、テレビキャスターの笑顔など、どれをとっても、人間なら共通などではなくて、ことばと同じくらい、いやそれ以上に、環境、生活、文化によって異なっている。本書は、現実の国際社会やマスコミの現場で、従来無視されていたコミュニケーションのブラックボックスに光をあてたものである。