桃太郎、浦島太郎、一寸法師、酒呑童子。これらのおとぎ話は本当に架空の物語であろうか？「お伽草子」に秘められた謎が、大和朝廷成立以前の“もう一つの歴史”を浮かび上がらせる。登場人物のモデルはいったい誰なのか？伝説誕生の時期は？伝承された意図は？四つの伝説の横糸が、いにしえの歴史のなかで結びついたとき、従来の古代史観を覆す驚愕の事実が明らかになる。