堺の薬問屋・小西隆佐は、まだ信長の家臣の一人にすぎない羽柴秀吉に己と一族の将来を賭ける。時は天正、西国の毛利家に対抗するための要となる備前・宇喜多家へ、隆佐は手塩にかけて育て跡継ぎと考えていた十八歳の弥九郎を送り込む。わずか十数年後に二十四万石大名となる小西行長の若かりし日を描いた傑作長編。