この辞典には、日本の古典の読解に必要と思われる約４万余のことばが収めてある。その範囲は、上代から明治時代にいたる一般語彙（ごい）、助詞、助動詞、接頭語、接尾語、成句、ことわざなどのほか、文学史用語・文化史用語、主要古典に現れる人名・地名・社寺名・書名・曲名に及んでいる。また、これまで、この種の辞典でとりあげられることの、比較的少なかった漢語についても、特に意を用いた。