長州征伐前夜の幕末の江戸。幕府典獄・石出帯刀らは、伝馬町大牢から獄門寸前の元大船頭本荘長太夫をひそかに破獄させた。長太夫に影のようにつき従う幕府お庭番。果たして帯刀らの狙いは何か？新興開港地横浜の異人館に逃れた長太夫らは、数万両の大金とともにシャンハイに向かった。博多商人、俳諧宗匠、遊び人と次々と姿を変えて謎を追う鞍馬天狗も、蒸気船であとを追うが…。痛快時代長篇。