仕組まれたものなのか、江戸歌舞伎の一座・山村座の人気挽回策として、鳥居派と菱川派の絵看板競作が設定され、長年筆をとっていない清元が指名された。息子の清信ら一門の心配をよそに、世間の注目の中、清元は、絵看板作者・鳥居派の隆盛を願って修羅となる…。数奇な運命を背負った男の物語。