明治１７年１１月、群馬、長野からの参加者を含む蜂起農民約１万は秩父大宮郷を占拠し、明治専制政府に対する「無政の郷（コミューン）」を現出させたが、鎮台兵、警官隊との戦闘に破れ、佐久への転換後、八ケ岳山麓野辺山原に潰滅した。本書は、秩父騒動あるいは暴徒の名のもとに抹殺されてきた秩父困民党蜂起の全貌を多重音声的に描き、歴史評価を新たな次元に引きあげた労作。