太刀筋が迅いだけではない。抜刀の瞬間が見えないのだ。小宮山流居合の霞切という技に似ているが、それとも違う。おぼろ返しと言うからには、さらに「返し技」があるはずだー田宮流居合の達人・市子畝三郎の妖剣のさまを聞いた狩谷唐十郎は唸った。野晒の異名を持つ唐十郎の鬼哭の剣は、どこまで通用するのか。居合最強の雌雄を決する時が迫りつつあった。