本書は、マルクス、ポランニー、ハイエク、ヴェブレンなどの現代社会を築いた思想家、理論家を新たな視点からとらえかえし、今後の複雑な経済社会の認識の方法と基礎を確定し、現代社会を総合的な視野に納めたものである。その中で、一方でダイナミックな発展への潜在力をもつ市場原理を重視しつつ、他方で市場原理を相対化し生活世界の原理を提示すること、すなわち当面する現代社会現象を制度とその進化の問題として考察している。