唯一無二のローマ帝国史家。大著『ローマ帝国衰亡史』はどのように書かれたか。バイロンに「アイロニーの大家」と評されたその「歴史の創る」手法、文章表現の秘密を探るとともに、『自伝』でも語られなかった権力や宗教をめぐる思想と人間像の細部を見事に捉える。歴史家ポーターの心情溢れる評伝。