宗教、黒人、女性、犯罪、政治などアメリカ社会の諸相を印象や偏見によるのではなく、シカゴ大学国民世論調査センターが２０年間にわたり実施してきたＧＳＳ（一般世論調査）データを使って描き出す。４人の研究者の３年に及ぶ共同研究の結果をまとめたものであり、ＧＳＳという共通の調査データを使い、簡潔な統計学的処理をおこなって、アメリカに関心のある読者に興味深い分析結果を提示している。