浅草の堀田原で、水も滴るばかりの年増が殺されていた。奇妙なことに、番でもするように子猿が乗っていたというのだ。頭を抱え込む親分衆の前に現われたのが、半太と名乗る「渡り者の岡っ引」。半太は的確な目串で、奇怪な事件の真相を暴いていく。（「女の上に猿がいた」）あちこちの親分を渡り歩いては、颯爽と解決していく姿を小気味よく描いた異色の捕物帖。