「おまえ、これから桂小五郎の情婦になるんだ。そして桂や長州藩の動静をおしえてくれ」土方歳三から偵察の命令をうけた祇園の芸妓おそで（「二条河原に死す」）、松下村塾の三秀の一人、吉田稔麿を愛したがため、新選組の拘引に耐え、池田屋の騒動にまきこまれたおなか（「斬って候え」）等々、幕末動乱のなか、奔放に躍動する男たちの陰で、激しい愛に生きた女たちを描いた８篇。