幕末、日本は攘夷の嵐に巻き込まれ、大きく揺らいでいた。尊攘を志す庄内藩の郷士・清河八郎は、郷里で遊女・高代と出会った。その凛とした美しさに惹かれた八郎は、高代を身請けし、お蓮という名を与えた。再び江戸へ出た八郎は、虎尾の会を結成し、尊攘運動を高揚させる。だが、殺傷事件を機に八郎は追捕の身となり、お蓮までも囚われ、激しい責め苦を受ける…。日本の夜明けを駆け抜けた男女の哀切。